Der Mariella-Schurz-Preis wird im Rahmen des Houskapreises zu Ehren der verstorbenen Generalsekretärin der B&C Privatstiftung zum zweiten Mal verliehen. Alle nominierten Projekte werden dabei von einer Oberstufenklasse im Rahmen des Unterrichts evaluiert und von dieser als Jury bewertet. Neben der eigens gestalteten Houskapreis-Statue umfasst der Preis auch einen Sachwert in Höhe von 10.000 Euro.
Der Houskapreis wurde von der B&C Privatstiftung im Jahr 2005 ins Leben gerufen, um die finanziellen Grundlagen für Innovation und Forschung in Österreich zu verbessern und ihre Wertschätzung für die hervorragende Forschungsarbeit auszudrücken, die in Österreich geleistet wird. Mit einer Dotierung von insgesamt 760.000 Euro ist der Houskapreis der größte private Preis für anwendungsnahe Forschung in Österreich.